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El año 1594: un año fructífero en la literatura inglesa gracias a Christopher Marlowe

El año 1594 fue fructífero en la ♠ literatura inglesa, en parte gracias a la influencia del dramaturgo Christopher Marlowe, quien había fallecido recientemente. Ese año se publicaron ♠ dos de las obras más temáticamente homosexuales de Marlowe: Edward II, sobre el deseo apasionado del rey Eduardo II por ♠ su favorito Piers Gaveston; y Dido, reina de Cartago, una dramatización de la Eneida que comenzaba con una escena de ♠ juego erótico entre Júpiter y su juguete sexual, Ganimedes.

Sin embargo, incluso la homoerótica vívida de Marlowe fue superada por la ♠ obra de un joven y osado poeta que debutó en esa misma temporada de otoño. Richard Barnfield tenía solo 20 ♠ años, acababa de graduarse de Oxford y estaba listo para aprovechar al máximo una adolescencia dedicada a leer toda la ♠ literatura clásica y vernácula sobre temas homosexuales que pudo conseguir.

La poesía homoerótica de Richard Barnfield

En el poema principal de su ♠ colección The Affectionate Shepherd (1594), Barnfield produjo un refrito escandalosamente obsceno de la segunda ecloga de Virgilio. Dafnis anhela al ♠ exquisito Ganimedes, no el paje de Júpiter esta vez, sino un joven rubio y divino que está fuera de su ♠ liga:

Oh, si pudiera tener mi recompensa,
Mis labios serían miel, y tu boca una abeja
Entonces podrías chupar mi dulce y hermoso ♠ flor,
Que ahora está madura y llena de bayas de miel

Barnfield reunió a Dafnis y Ganimedes al año siguiente en una ♠ secuencia de poemas de amor que llamó Certain Sonnets, publicados como parte de su siguiente colección, Cynthia (1595). Continuó con ♠ el anhelo y aumentó la obscenidad: Dafnis acecha a Ganimedes mientras nada en el Támesis (donde el dios Neptuno intenta ♠ tocarlo inapropiadamente), y fantasea con besar los "labios de coral" del joven, una reverencia que lo hace "acelerar" (correrse) en ♠ su sueño y anhelar hacerlo "en realidad". En el soneto central de la secuencia, Dafnis se declara a sí mismo ♠ como amante de Ganimedes, caracterizándolo como "la forma perfecta de mi felicidad" y la causa de su sufrimiento romántico. Fue ♠ el momento más abiertamente homosexual que la poesía inglesa había producido hasta entonces.

La influencia de Richard Barnfield en William Shakespeare

Ningún ♠ poeta inglés antes de Barnfield había pensado en invertir el modelo de Petrarca y hacer al objeto del soneto un ♠ joven hermoso. Y fue demasiado. Hay una razón por la que probablemente no hayas oído hablar de Richard Barnfield. Su ♠ poesía homosexual (que incluía una versión intensamente misógina del mito de Orfeo) desató una controversia que quizás le costó su ♠ posición en la vida. Hay evidencia de que fue desheredado por su familia, y después de sus años productivos a ♠ principios de la década de 1590, desapareció de la historia. Ninguna de sus obras fue reimpresa bajo su nombre entre ♠ 1605 y el siglo XIX.

Pero alguien en la década de 1590 estaba prestando atención: William Shakespeare. Shakespeare no pensaba mucho ♠ en los sonetos cuando era joven. En Love's Labour's Lost, Berowne no tiene tiempo para los poemas